二、寻墓地  巫师卧倒粑粑岭

     为子孙   士安买田凉水埠

 

 

    吴大智（嗣舜公）两个儿子中，二儿吴士安不仅体力好，而且人也精明，又在吴大智的启发引导和教育下学会了纺织技术，嗣舜公去世前，已将家庭后事交予吴士安掌管。

    1948年，我父亲在恩施教中学，我到恩施读小学，我们父子俩沿着中大路走，途经百步梯，父亲专门引我到百步梯的一个小地名叫粑粑岭的地方对我介绍说：我们的老祖宗吴大智去逝后，就安葬在这里。那时出于迷信要寻找一块风水宝地，以求“子孙发达”，于是，按当地习俗请巫师“下马脚”。听说，那巫师焚过香纸念过咒语后，便装神弄鬼，从崔家坝街上冲出街口，然后向东北方向狂奔（想必巫师事先早有观察和准备）跑到百步梯（又叫“石梯子”）这个叫“粑粑岭”的地方，哄然倒下。随行人连忙将巫师扶起。此时巫师则念念有词，口讲指画，点出墓穴地点，告知埋葬方向，子孙则依其所言下葬。

    关于吴家老祖宗嗣舜公的墓地，父亲还给我在粑粑岭当场作为一段笑话，介绍说，多年以后，吴氏后人逐渐发迹，有人说就是因为这座祖坟埋得好。父亲当场还给我指了，叫什么“左青龙，右白虎”之类。还指了指墓前那条蜿蜒流去的小河，说：“真是生的绝！”他还说，也有好事者试想压住这座祖坟的“龙脉”和“风水”，便在坟头前方，也就是百步梯上端的山顶，用片石盖了座小庙。谁知，此后吴家后人仍不断兴旺。于是又有人笑着说：“谁叫有人给前面山顶上盖庙宇的呢，那既是祭了山神，又还盖了一个“顶子”（考取功名后所戴的官帽），让吴家的人好跑上去拿嘛！”

老祖宗嗣舜公去世时，后人还很少，吴家害怕自己在当地受欺负，又在墓碑上刻上了许多冒充后人的假名，以张声势。

为此，当年父亲曾引我不仅拜见了粑粑岭的祖坟，还仔细观看了墓碑，墓碑虽然算不得十分高大，但经父亲介绍，我的确看见上面刻有许多虚名；在对面山头，那座石板砌的小庙当时虽然已渐垮塌，但形状还很清晰。

    据说，1953年修车路需要石料，便将墓碑、围石骡围，全部挖去，并将墓穴处以下挖掘很深，但已不见棺木及其他掩埋物痕迹，只是一堆黄土，已一百六十多年，大概都已毁朽了。

    当然，吴家后来的发迹，与风水无关，而是另有原因。

 

    吴大智、吴士安父子虽然在崔家坝一带以织布、从事小买卖赚得一部分银两，家庭暂能糊口，但仍然一无自己的屋，二无自己的地。吴大智清醒地看到，这绝不是长久之计。他本着监利一带的民风和传统，主张：“农不兼商家不富，商不兼农守不住。”他坚守：“世以耕读为本，农商兼营为业”的基本理念。

    吴大智过世以后，他的儿子吴士安当家为人。吴士安在崔家坝由割草、砍柴，逐步发展为挑担小卖，经常往返于附近集市之间。这些集市有：土鱼河、落水洞、凉水埠、龚家湾等地，在这些地方，他一面充当货郎，出卖自己的布匹等小百货，一面四处搜寻自己一家将来能赖以安身立命、子孙延续、世代发达之地。

    一天，吴士安挑着货郎架，来到凉水埠，同样一面兜售货物，一面打探购买田宅的事宜。他见凉水埠这个地方，山峦秀雅，溪流淙淙，云烟氤氲，林木繁茂，特别是作为居家，更是柴水方便，觉得这不正是自己谋求多年难得的的一个安家落户的好地方吗？

    凉水埠，其地名的来由有多种说法。一是说这里泉水很多，各个泉眼中不断汩汩地冒出泉水，好像有很多商埠在营业。但更多的人认为，因为这里泉水又多又好（那时自然更少污染），过往行人常在此停歇，有人便在这里开了店铺也供应凉水，因而得名。现在仔细考察，鄂西的地名后面加上一个“埠”字的很少。埠（音Bu），多指临水有码头的城镇。这字应当来自下江河网多的地方，特别是荆州、鄂东、安徽一带。这可能与吴家来此后，沿用了原来下江居住地“埠”的写法，但念起来却仍用了个恩施、建始一带“铺”的读音。

    吴士安在凉水埠转悠，这里有个小地名叫龚家湾的地方，得知那里有一黄姓人家，因为所住的老屋鼠蛇成群，使主人感到寝食不安；而且因为田里喜欢翻锈水，土地瘠薄，粮食产量不高，多年前就放出话来要出卖这块田地和房屋，但是却一直无人问津。吴士安得知这一消息后认为：“我买了这些田以后流传给子孙们，虽然田地瘦薄，但也逼得子孙必须勤苦耕作，这样反而可以久守，而子孙们可以不事浪荡。”吴士安的这种“生于忧患而死于安乐”的思想，在当时具有积极意义，而且我记得我们的父辈也经常将这种思想灌输给我们这一代。于是，吴士安用多年行商（主要是当货郎卖土布）所得的积蓄，全部投入到这场关系全家，乃至后人命运的买卖中。

    吴士安购得了黄姓田宅，第一次有了自己的田土，也是第一次有了自己的窝。使吴家的后人能在凉水埠定下根来，结束了多年风雨飘摇、到处流浪的生活。对这支吴氏家族来说，是开天辟地的大事。

    这是清嘉庆二十二年（1818年）。

    顺便说说，像吴士安这样的货郎当年也许很多，民歌《黄四姐》不就诞生在那些年代而且离凉水埠不远的三里坝吗？

    吴士安在龚家湾经营了几年，这里山林茂密，但相应土质阳光也较差，加上水田不仅有锈水，还有一种俗名叫“暗瓣叶”的水草在田里年年疯长，的确不大产粮食。后来有人讥笑说：“好个吴士安，买田龚家湾，种了四五年，锈氺还在翻。”但吴士安对此毫不在意，他要他的大孙子吴朝德长住龚家湾，精心料理农耕及家务，自己则在附近的集市土鱼河摆设售货摊位，继续从事小本的商业经营。

    吴士安的妻子胡孺人，恩施崔家坝人。创业难，吴士安为此付出了极大的艰辛，同时，吴氏族人对胡孺人在这艰苦的创业中所付出的辛劳也代代相传，铭记在心。在谱书中，对老孺人的功绩记上了浓墨重彩的多笔。自从买了龚家湾的田，第一次有了自家的居所，胡孺人心中自然也第一次有了安居乐业的感觉。她在屋前屋后遍种桑茶；园圃蔬菜，四季常青。白日里，她精心管理田园，夜晚，则凭借荧荧一灯，纺纱织布直到深夜。第二天，吴士安就带着胡孺人头天晚上所织的布匹到土鱼河变卖。胡孺人协助吴士安创业兴家，可说其功业丝毫不让须眉！也正是因为昼夜操劳，老孺人积劳成疾，于道光六年（1826年）二月初四日病故，终年仅五十三岁。

    吴士安让三个儿子都学会务农，并勤于耕作。从而创造了自给自足的基本生活条件。