凉水埠吴家旧闻

 

     湖北省建始县有个地方叫凉水埠。在建始、恩施，一提到凉水埠，人们就会说到凉水埠的吴家。凉水埠地方很小，也很偏僻，但过去聚居着一支姓吴的人，这一支人中，在近现代连续出了好几位名人：吴国桢、吴国柄、吴经明、吴经铨（吏三）……个个都有一本传奇史，个个都曾展露才华。

     吴家到建始定居繁衍至今才两百多年，十来辈人，其派行（辈分）是：大、士、祚、朝、光，经、国、修、定、良……。为什么这一支人在不太长的时期内得以发迹，为鄂西的人文历史增添了多彩的一笔，值得探讨，值得追根索源。

      我的父亲吴经题（1909——1993），字水平，属吴氏族人中“经”字辈，生前曾与吴氏族人里许多重要人物有较密切的交往，他本人又有相当的社会人文知识基础，晚年，他殚精竭虑，撰写了《我和我的家族》一书，对凉水埠吴氏家族的繁衍及发展历程作了较系统的梳理。

   现在根据父亲遗著的相关内容，我再加以补充和整理，写出来，供参考。

 

一、 避水患 吴大智携妻室监利逃难

     谋安身 老辈子选崔坝奠居立命

    我们这一支吴家人，原先居住在湖北省监利县。监利县是江汉平原的一块富庶地区。现在，由于三峡大坝的修建，许多水利设施的完善，这里阡陌交通，河网纵横，物产富庶，人民安居乐业。但在过去，因为靠近长江，地势低洼，泥沙淤积，也是一个常年发生水灾的地方。当地民谣说：“沙湖沔阳州，十年九不收，若还收一年，狗子也要吃大米粥”。

    清乾隆乙未年（1775年），这里又发生大水。这个县一个小地名叫杨巷的地方，居住着有一个叫吴大智的农民，他苦于祖祖辈辈常年遭受水淹之苦，毅然带领全家，沿长江北岸溯江而上，一心去寻找一个没有洪水肆虐的地点，去找到一线生路。

    吴大智，字嗣舜，生于清乾隆五年（1740年）庚申岁六月二十八日。父亲吴学诗，母亲邓氏，此时都早已年迈体衰。吴大智在父母的授意下，冒着前途未卜的极大风险，为了逃生，带着妻子邓氏（生于1736年）、两个儿子和弟弟吴大全共五人同行，艰难地开始了颠沛流离的生涯。这时的吴大智35岁，两个儿子，长子吴士玺只有五岁，次子吴士安，刚刚两岁。吴大智用两只箩筐将两个儿子挑着，带着妻子和弟弟一起相依为命。他们没有金钱，也无行李，不知天涯何处是归宿，只知沿着长江北岸朝上游行走，去寻找那些可避洪水、有山有田的地点。走啊走，他们走过荒凉的荆州，只见到处饿殍载道，哀鸿遍野。他们想，平原虽好，但，平原也就意味着难以抵挡的洪水漫天！他们竟然翻过险峻的三峡北岸的座座大山，一直走到四川的奉节。原本想歇歇脚，但见此地仍无法安身，只好又于奉节过江。再走了好多天，他们来到了湖北恩施的板桥，一看，仍然难以找到一个足以安身的地点，只好又返回，辗转于奉节的杉树坳、土墙、箱子山、高槽，历尽险阻。但他们毕竟老老小小有五人，几个原来生活在平原地区的人，要在这崇山峻岭中找到安身立命的处所谈何容易！一家大小最后才于1775年的闰十月十二日，拖着疲惫的身躯，来到湖北施南府的恩施县崔家坝。

崔家坝地处当年恩施通往山外直到宜昌的“施宜大道”要冲。施宜大道原来又叫“中大路”，今天的318国道鄂西南一段的走向与它大体相当。从明清直到民国时期，恩施的桐、茶、漆、倍（作染料的“五倍子”）等山货土产的出口经销，山内需要进口的花纱布匹、日用百货，也要经过这里输入。于是，骡马、背夫和挑夫，过往的行商大贾，在这条大路上络绎不绝。此外，赴省进京，参加会试大考的莘莘学子，也大都要经过这里或住宿歇脚，或吃饭搭伙。

也就是在这条路上，我的父亲曾经给我讲过这样一则故事：

有一位进京赶考的学子，路经此地，对这一带的一些地名发生了兴趣。因为这里沿路有土鱼河、红岩寺、百步梯、骟羊桥、鸦鹊水、南里渡、双树门和张家槽等地名。于是他作了一副地名对联：

土鱼两尾穿红岩、过百步、板子（产卵）骟羊桥；

喜鹊一只飞南里、歇双树、养儿张家槽（槽作“巢”）。

（一说这对联是张之洞所撰。）

这里交通比较方便，集贸市场繁荣，不靠大江大河，少有大的水患，加之地势比较平坦，也适合农耕。于是吴大智在崔家坝租了房子，将全家奠居于此。

吴大智的弟弟吴大全长期跟着吴大智一起生活，终生没有后人。

在崔家坝，吴大智因为没有田土，也无资金，他带领妻子和弟弟，开初靠割草、砍柴到集市出卖后换些小钱以维持生计。作为施宜大道的重要驿站崔家坝，为供给驮运牲口，离不开草料；客站旅客云集，也需要炊用的柴火。就这样，吴大智单凭体力求生的门路一直维持了多年，也算暂时勉强求得了温饱。

但我们老祖宗吴大智不同于一般人的地方在于，他绝不满足于暂时的温饱，他要发挥自己的长处，闯荡新的天地。随着儿子逐步长大，吴大智见山区一带居民缺衣少穿，紧缺棉花布料，他凭借在老家监利熟识的纺织技术，立即看到了自己生存乃至今后发家的机遇。但他自己此时既无资金原料，又无纺织工具。吴大智的两个儿子中，大儿吴士玺能力较弱（吴士玺结婚后分家另过，但终生无嗣）。他便要他的小儿子吴士安先在崔家坝街上一户有织布机的人家做工，学习织布。

吴士安勤奋，又心灵手巧，很快掌握了纺织技术，而且，越干，织布的技术也越来越好，吴大智、吴士安父子的收入逐渐有些盈余，他们又自己购置了纺纱织布的工具，自行开店。

吴士安成人立业后，娶建始东乡马宝山胡氏女为妻，又教会胡氏也学会了纺织。

我们吴家后人对开拓新天地，立下创业首功的吴大智、吴士安父子感恩戴德。

吴士安与胡孺人养育有三个儿子，长子吴祚选，次子吴祚芝，三子吴祚兰。这三个人的后人分别构成了凉水埠吴氏的大房、二房和三房共“三大房”。

据谱书记载，吴大智有心痛的疾病，用现在医学观点，也许属于冠心病、胃溃疡或胆石等症。但当时医疗条件差，无法准确诊断和治疗。吴士安发现老人在玩纸牌时因为分散了注意力，可以忘记疼痛，吴士安就力劝父亲做玩牌的游戏，以减轻老人痛苦。有时老人手头缺玩牌的小钱，吴士安哪怕自己一时手中没有现钱，也宁愿将未织完的布从机器上割断一节，先卖了换成钱以满足一点老人的心愿。

清乾隆五十九年（1794年）五月二十七日，吴大智终因积劳成疾，加上缺医少药，老病久拖不治，在崔坝租住的屋里去世，这时他才五十四岁。